સ્પેસએક્સનું નવીનતમ પ્રક્ષેપણ: ક્રૂ 8 ઇન્ટરનેશનલ સ્પેસ સ્ટેશન પર છ મહિનાના વિજ્ઞાન મિશન પર નીકળે છે
અવકાશ સંશોધનના આકર્ષક પ્રદર્શનમાં, સ્પેસએક્સ રોકેટ રવિવારે રાત્રે ફ્લોરિડાથી સફળતાપૂર્વક ઉડાન ભરી, જેમાં ત્રણ યુએસ અવકાશયાત્રીઓ અને એક રશિયન અવકાશયાત્રીના ક્રૂને ઇન્ટરનેશનલ સ્પેસ સ્ટેશન (ISS) પર લઈ જવામાં આવ્યું. એલોન મસ્ક દ્વારા સ્થાપિત ખાનગી રોકેટ સાહસે, મે 2020 માં યુએસ અવકાશયાત્રીઓને ભ્રમણકક્ષામાં મોકલવાનું શરૂ કર્યું ત્યારથી, નિયુક્ત ક્રૂ 8, એ આઠમી લાંબા-ગાળાની ટીમને ચિહ્નિત કરે છે જેને NASA એ SpaceX લોન્ચ વ્હીકલ પર ઉડાન ભરી છે.
બે તબક્કાનું ફાલ્કન 9 રોકેટ, એન્ડેવર નામના સ્વાયત્ત ક્રૂ ડ્રેગન કેપ્સ્યુલ સાથે ટોચ પર છે, કેપ કેનાવેરલ ખાતેના નાસાના કેનેડી સ્પેસ સેન્ટરથી લોન્ચ કરવામાં આવ્યું છે, જે અદભૂત લાલ રંગના અગનગોળાથી રાત્રિના આકાશને પ્રકાશિત કરે છે. ફાલ્કનના ઉપલા તબક્કાએ સ્પેસએક્સ ટેક્નોલોજીની ચોકસાઈ દર્શાવતા, લિફ્ટઓફના નવ મિનિટ પછી એન્ડેવરને તેની પ્રારંભિક ભ્રમણકક્ષામાં ખામીરહિત રીતે પહોંચાડ્યું.
કેપ્સ્યુલની અંદર, ચાર ક્રૂ સભ્યો, તેમના હેલ્મેટવાળા સફેદ-અને-કાળા ફ્લાઈટ સૂટમાં પહેરેલા, ચડતી વખતે તેમનો ઉત્સાહ વ્યક્ત કર્યો. અવકાશયાત્રી મેથ્યુ ડોમિનિક, ફ્લાઇટ કમાન્ડર અને સ્પેસફ્લાઇટ રુકીએ કેબિનમાંથી રેડિયો સંભળાવ્યો, “ભ્રમણકક્ષા માટે કેટલી અવિશ્વસનીય સવારી છે. SpaceX નો મોટો આભાર.” મિશન પાયલોટ તરીકે સેવા આપતા NASAના અનુભવી ડૉ. માઈકલ બેરાટે ઉમેર્યું, “આ નવી પેઢીના ક્રૂ સાથે આ નવી પેઢીના સ્પેસશીપને ઉડાડવા માટે ખરેખર સન્માનની વાત છે.”
16 કલાકની ફ્લાઇટ પછી મંગળવારે વહેલી સવારે ISS પર પહોંચવાનું નિર્ધારિત, ક્રૂ 8 પૃથ્વીની ઉપર લગભગ 250 માઇલ દૂર ઓર્બિટલ લેબોરેટરી સાથે ડોક કરશે. આ મિશન ઓગસ્ટના અંત સુધી ચાલવાની ધારણા છે, જે દરમિયાન ક્રૂ સ્પેસ સ્ટેશનના માઇક્રોગ્રેવિટી વાતાવરણમાં અંદાજે 250 પ્રયોગો કરશે.
ક્રૂ 8માં ફ્લાઇટ કમાન્ડર મેથ્યુ ડોમિનિક, મિશન પાયલોટ ડૉ. માઇકલ બેરાટ, એરોસ્પેસ એન્જિનિયર જીનેટ એપ્સ અને અવકાશયાત્રી એલેક્ઝાન્ડર ગ્રેબેનકિનનો સમાવેશ થાય છે. નોંધનીય છે કે, બે રાષ્ટ્રો વચ્ચે ચાલી રહેલા તણાવ છતાં, નાસા અને રશિયન સ્પેસ એજન્સી રોસકોસમોસ વચ્ચે રાઇડ-શેરિંગ કરાર હેઠળ યુએસ અવકાશયાનમાં ઉડાન ભરનાર ગ્રેબેનકિન નવીનતમ અવકાશયાત્રી છે.
ISS પર પહોંચ્યા પછી, ક્રૂ 8 સાત વર્તમાન પ્રવાસીઓ સાથે જોડાશે, જેમાં ત્રણ રશિયનો અને ક્રૂ 7ના ચાર અવકાશયાત્રીઓનો સમાવેશ થાય છે. ક્રૂ 7 ક્રૂ 8ના આગમનના લગભગ એક અઠવાડિયા પછી પૃથ્વી પર પરત ફરવા માટે સ્પેસ સ્ટેશનથી પ્રસ્થાન કરે તેવી ધારણા છે.
ISS, આંતરરાષ્ટ્રીય સહયોગની અજાયબી, 25 વર્ષથી સતત કાર્યરત છે, જે યુ.એસ., રશિયા, કેનેડા, જાપાન અને 11 યુરોપિયન દેશો વચ્ચે સહકારી ભાવનાનું પ્રતીક છે. NASA ચાલુ વૈજ્ઞાનિક સંશોધન અને વૈશ્વિક અવકાશ સંશોધન પ્રયાસોમાં તેની મુખ્ય ભૂમિકાને અન્ડરસ્કૉર કરીને, ઓછામાં ઓછા છ વધુ વર્ષ સુધી સ્પેસ સ્ટેશનની કામગીરી જાળવવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે.
